1月30日，位于成都市高新西區的中自環保科技股份有限公司（以下簡稱“中自科技”）節后開工首日，生產車間已是一派熱火朝天。自動機械臂運轉不停，各條生產線開足馬力忙生產。廠區道路兩旁，堆放著一摞摞的尾氣凈化催化劑產品。
生產車間開足馬力生產
“進入1月以來，公司訂單明顯增多，生產部門也調整了班次，開啟24小時三班倒，即便是春節期間大家也在加班加點。”中自科技副總經理王云介紹。
成立于2005年的中自科技，一直專注于環保催化劑的研發、生產及銷售。在這個長期被海外巨頭壟斷的市場，公司經過逾十七年的技術創新，實現了從“跟跑”到“并跑”的轉變，并且在部分細分領域達到“領跑”狀態。2021年，公司入選國家級專精特新“小巨人”企業名單。
主打差異化競爭
“小巨人”打破國外壟斷
汽車尾氣催化劑是一種安裝在汽車排氣系統中最重要的機外凈化裝置，可將汽車尾氣排出的有害氣體通過化學反應轉變為無毒的二氧化碳、水和氮氣。
“在過去相當長一段時間，全球汽車尾氣催化劑市場一直被國外企業所壟斷，從我們進入這個市場開始，就一直處于跟跑狀態。”王云提到，直到最近幾年，國內企業才終于迎來彎道超車的機會。
一方面，通過十余年不斷追趕，國內企業整體技術水平已經和國外企業基本相當；另一方面，最新實施的機動車國六排放標準不再照搬歐盟標準，而是更多的結合中國自身發展實際、自主制定的排放標準體系。正是在這樣的背景下，結合中國國情進行差異化產品開發，成為中自科技打破國外壟斷的突破口。
工作人員在檢查產品成品
如何打造差異化？王云介紹，首先，國六標準執行導致尾氣處理成本大幅提高，而國內消費者對價格普遍比較敏感，因此通過技術創新降低產品成本是一大核心。其次，國內油品品質和國外也有不同標準，比如國內燃油含硫量比較高，針對這一特點要提高催化劑的抗硫性能。
除此之外，歐美國家由于地廣人稀，機動車整體車速高很多，而國內很多一線城市，人口密集車輛眾多，城市道路普遍存在高峰時段交通擁堵問題。因此，適用于低速行駛環境下的催化劑更能滿足國內市場需求。
基于對于國內市場的充分調研，中自科技相繼開發了一系列適應特定使用場景的機動車尾氣催化劑產品，并取得了良好市場反響。“盡管外資巨頭仍占據大多數市場份額，但我們也已逐步進入主流市場，預計今年在乘用車領域市場占有率將提升至5%左右。”王云說道。
中自科技催化轉化器
從“跟跑”到“領跑”
下一個目標是實現近零排放
2016年6月，中自科技正式啟動國六標準尾氣凈化催化劑開發，經過實驗室小試、中試、量產驗證等多個環節，到2022年已基本實現研發收尾，產品逐步鋪向市場。
“從國五到國六產品，對機動車尾氣污染物的凈化效率已從95%提升至99%以上。”王云表示，盡管只有4%的差距，但團隊為此付出了巨大的努力。
據了解，尾氣處理催化劑的主要原材料為鈀、鉑、銠等貴金屬，這些貴金屬也占據了催化劑成本的70%以上。提高催化劑中貴金屬的利用率，對于提升凈化效率和降低成本至關重要。
“每一個催化劑上都布滿了納米級的孔道，孔道內壁越大越能分散貴金屬，提升其利用率。”王云回憶說，差不多有一年時間，團隊整日埋頭在實驗室進行該項技術突破。如今，對比初代產品，國六產品中的貴金屬使用量已降低50%。
2022年5月，中自科技牽頭承擔的國家重點研發計劃“替代燃料車污染排放控制關鍵技術開發及產業化”項目完成成果評價，實現了天然氣車催化劑核心技術自主可控。
“我們一直說要從跟跑、并跑到最終實現領跑，這個目標應該會在天然氣車催化劑板塊快速實現。”王云表示。與此同時，公司也在積極推進其催化技術在氫燃料電池關鍵材料領域的應用，并于去年7月建設完成公斤級氫燃料電池電催化劑生產線。
新年伊始，新的計劃也已經提上日程。
王云透露，隨著國六產品研發工作的收尾，團隊已經馬不停蹄地開始布局新產品的開發，這次的目標是要實現尾氣污染物“近零排放”，將凈化效率從99%提升至99.9%，甚至是小數點后更多位數。“預計中國將在2027年前后實施國七排放標準，屆時我們必須做好量產準備，因此技術開發也要更加提前。”
自封面新聞 | 記者 熊英英
